경상북도는 22일 포스텍 내 그라운드 포항에서 '경상북도·포항 인공지능(AI) 제조혁신포럼 2026'을 개최하고, 피지컬 인공지능(Physical AI)을 활용한 제조혁신 전략과 포항의 자율제조 선도도시 도약 방안을 논의했다.
경북도와 포항시가 공동 주최하고 포스텍 인공지능연구원이 주관한 이번 포럼은 'Beyond Steel, to Autonomous : 포항이 주도하는 피지컬 AI와 제조혁신의 미래'를 주제로 열렸으며, 국내외 AI·로봇 분야 석학과 연구기관, 기업 관계자 등 150여 명이 참석했다.
이번 포럼은 철강산업 중심 도시인 포항이 AI와 로봇을 융합한 피지컬 AI를 제조 현장에 접목해 산업 경쟁력을 높이고, 미래 제조혁신을 선도하는 자율제조 거점으로 도약하기 위한 비전과 정책 방향을 공유하기 위해 마련됐다.
포럼은 기조강연과 특별강연, 패널토의 순으로 진행됐다.
기조강연에서는 디지털 트윈과 산업 AI 분야의 세계적 권위자인 독일 슈투트가르트대학교의 안드레아스 보르트만 교수가 '모델 기반 디지털 트윈과 자율 시스템'을 주제로 발표했으며, 세계적인 휴머노이드 로봇 연구자인 미국 UCLA의 데니스 홍 교수가 '피지컬 AI, 하드웨어와 지능이 만나는 지점'을 주제로 미래 제조혁신 방향을 제시했다.
두 연사는 디지털 트윈과 AI 기반 로봇 기술의 융합이 제조업 생산성과 효율성을 높이고, 첨단 제조혁신의 성과가 중소 제조기업까지 확산될 것이라는 전망을 제시했다.
이어 열린 특별강연에서는 김기응 KAIST 김재철AI대학원 교수가 국가AI연구거점의 로봇 AI 연구 현황과 미래를 소개하며 자율작업이 가능한 '로봇 파운데이션 모델' 연구 성과를 발표했다.
장병탁 서울대학교 컴퓨터공학부 교수는 'Self-working Humanoid AI가 만드는 제조혁명'을 주제로 인간처럼 스스로 학습하고 판단하는 휴머노이드 AI가 제조 현장을 근본적으로 변화시킬 미래상을 제시했다.
또 서영주 포스텍 인공지능연구원장은 'AX 시대의 도래: 도전과 응전' 강연을 통해 코닥과 블록버스터의 몰락, 인텔의 혁신 사례 등을 소개하며 기술 변화에 선제적으로 대응하는 지역 산업정책의 중요성을 강조했다.
마지막 패널토의에서는 유환조 포스텍 교수를 좌장으로 김기응 KAIST 교수, 장병탁 서울대 교수, 윤일용 포스코홀딩스 미래기술연구원 AI로봇융합연구소장이 참여해 '제조 AI, 현장에서 답을 찾다'를 주제로 제조업 AI 전환 전략과 자율제조 확산 방안 등을 심도 있게 논의했다.
행사장에는 지역 AI 기업들의 기술을 소개하는 전시 부스도 마련됐다. AI 웨어러블 디바이스와 AI 쇼호스트, 머신비전, 거대언어모델(LLM) 기반 AI 에이전트, 스마트팩토리 솔루션 등 다양한 첨단 기술이 소개돼 참가자들의 관심을 모았다.
박시균 경상북도 메타AI과학국장은 "포항은 세계적 수준의 철강산업 데이터와 제조업 기반, 포스텍을 중심으로 한 연구개발 역량을 갖춰 피지컬 AI 산업을 실증하고 확산하기에 가장 경쟁력 있는 도시"라며 "이번 포럼을 계기로 국내외 석학과 기업, 연구기관과 협력을 확대해 포항을 대한민국 자율제조 혁신을 선도하는 거점 도시로 육성해 나가겠다"고 말했다.
